洗煤（选煤）的工艺不同，所使用的原料（助剂、添加剂）也不同。（1）重介质选煤要使用加重剂（重介质粉）；（2）浮选要使用浮选药剂（包括起泡剂、捕收剂、抑制剂和调整剂）；（3）跳汰选煤和摇床选煤只用水，不加任何添加剂。 其中，重介质选煤是当前最先进的重力洗煤方法，就是将原煤放在密度（比重）高于水的重介质中进行分选的技术。

重介质选煤所用的介质有2类：重液和重悬浮液。重液是各种可溶性的高密度盐类的水溶液（如氯化锌溶液）或高密度有机液体（如三溴甲烷、四氯化碳）。重悬浮液是由高密度的矿物细粉（如磁铁矿、黄土黄铁矿渣、河砂、重晶石、矸石、浮选尾矿等），用得最普遍的是磁铁矿。你说的重介质粉就是指的上述几种材料，其作用就是用来提高并调节洗煤介质的密度。重液价格高，多数有毒和腐蚀性，且不易回收，工业上很少采用。重悬浮液价格便宜，无度无腐蚀性，容易回收，配制的悬浮液密度范围宽，因此，工业上广泛采用重悬浮液。